Kolín nad Rýnem se po návštěvě vysoce postaveného představitele Talibanu v místní mešitě stal ústředním bodem vášnivé debaty, která vyvolala pobouření německých úřadů i veřejnosti.
Abdul Bari Omar, který vede afghánský úřad pro potraviny a léčiva, vystoupil jako řečník v mešitě Chorweiler v Kolíně nad Rýnem, což je událost, která od té doby vyvolala ostrou kritiku z různých stran. Incident byl obzvláště zarážející, protože mešita je součástí DITIB, největší německé zastřešující islámské organizace, která tvrdila, že si není vědoma politické povahy události.
Německé ministerstvo zahraničí vyjádřilo vážné odsouzení Omarova vystoupení a zdůraznilo, že nebylo informováno o jeho návštěvě, ani mu nevydalo vízum. Ministryně vnitra Nancy Faeserová tento názor zopakovala a prohlásila, že radikálním islamistům by neměla být poskytnuta platforma v Německu, zemi, která nabízí útočiště mnoha prchajícím před útlakem Talibanu.
Před svým kontroverzním vystoupením v Kolíně nad Rýnem byl Omar v Nizozemsku na akci Světové zdravotnické organizace a byl vyfotografován s nizozemským ministrem zdravotnictví Ernstem Kuipersem, který později nad setkáním vyjádřil lítost. Omarovi cestu po Evropě usnadnilo schengenské vízum získané na nizozemské ambasádě v Teheránu, které mu umožnilo volný pohyb v rámci schengenského prostoru.
Místní kolínská pobočka DITIB vyjádřila hluboké zklamání ze zrady důvěry a zdůraznila, že Afghánská kulturní asociace zneužila mešitu k politické akci v rozporu s dohodou. Spolku je od té doby zakázáno užívání prostor.
Němečtí představitelé nyní vyhodnocují další kroky v reakci na tento incident, přičemž generální federální žalobce v současné době nekategorizuje Taliban jako teroristickou organizaci, a proto není v Německu nezákonná. Tato událost však vyvolala vážné otázky ohledně vydávání víz a hraniční kontroly, což jsou povinnosti, které leží na federální vládě.
Politické osobnosti jako Serap Güler, poslanec spolkového parlamentu z Kolína nad Rýnem, vyjádřily z návštěvy šok a požadovaly důkladné vyšetření. Vláda Severního Porýní-Vestfálska incident rovněž odsoudila, přičemž mluvčí jej označil za nepřijatelný akt šíření radikálních ideologií na německé půdě.
Německé ministerstvo zahraničí znovu potvrdilo svůj postoj a uvedlo, že nedojde k žádné normalizaci s orgány Talibanu, pokud budou nadále porušovat lidská práva, zejména práva žen a dívek v Afghánistánu. Incident v Kolíně nad Rýnem nejenže vyvolal celonárodní konverzaci o přítomnosti a aktivitách kontroverzních osobností, ale také o kolektivní odpovědnosti za dodržování standardů lidských práv.
